Title: Save Baul Song
Episode 1:
Chapter 1: The Return to Jahangirnagar
In 2020, I embarked on a journey back to Bangladesh, reconnecting with old friends and reminiscing about the days spent at Jahangirnagar University. As I wandered through the familiar campus, I noticed how time had transformed the physical and intellectual landscape. While sipping tea on the veranda one evening, a thought-provoking discussion occurred: Could Bangla folk music, particularly the Baul genre, be registered under a patent name?
Our conversation deepened into the significance of Baul music as a cultural heritage and in modern academic and creative circles. The name of Baul Shah Abdul Karim surfaced his soul-stirring songs transcending generations. But it was Mon Mojale Ore Baul Gaan, reimagined by the young, gifted Baul singer Jajabor, that captivated our hearts. His reinterpretation, a blend of nostalgia and modern sensibilities, offered more than just Music—it provided healing.
That evening, I met Jajabor. He wasn’t just a musician but a poet, composer, and screenwriter of life itself. His thoughts on Music and copyright struck a chord with me. “An artist’s work must be protected,” he said, his voice steady yet passionate. “But too often, those who create don’t reap the rewards.”
Chapter 2: The Screenwriter’s Struggle
Jajabor wasn’t just concerned with the protection of his Music. He was worried about the future of storytelling in all its forms. As a screenwriter, he knew that scripts, lyrics, and stories often faced the same fate as his melodies—created with love yet ignored in the face of industry greed. This realization weighed heavily on him, but he did not falter. Instead, he shared a valuable lesson: “A screenwriter, like a songwriter, must ensure their work is protected. It’s not enough to create; you must safeguard your creations for the future, or they will disappear.”
I listened, deeply moved, as he described the challenges of securing intellectual property, especially in a digital age where piracy threatened to erase artists’ legacies. With the help of my wife, Shamim, and friends like Foyez Vai and Tahmina Apa, we established a small studio in Mymensing. The ambition was to create Music and a safe space for screenwriters like Jajabor to ensure their scripts would find their place in the world.
But Jajabor’s struggle wasn’t just about intellectual property. He faced the more universal challenge that many artists confront: financial insecurity. Despite pouring his soul into every song and screenplay, the rewards were few and far between.
Chapter 3: The Courage to Endure
One afternoon, Jajabor confided in me: “Music, stories, and scripts—they are like trees, each of us planting our own. But not every seed grows to bear fruit. And sometimes, the wind and rain come, and the tree falls before it can bear any.”
His words were more than a metaphor. They were the essence of every creative struggle. Like many artists, Jajabor was caught in the web of financial instability. The royalties from his Music were small, and the recognition he deserved as a lyricist was often overshadowed by others who took the credit.
Yet, despite the challenges, he did not give up. His tolerance for hardship was remarkable. It was easy to feel defeated, to question whether all the effort was worth it. But Jajabor showed me that there was virtue in perseverance, that real success wasn’t just measured by money or fame—it was about doing something that aligned with the core of your being.
Chapter 4: The Brave Heart of a Screenwriter
As we spoke about the artist’s journey, we discovered something that transcended the notion of simply being a writer, singer, or composer. It was about integrity. For Jajabor, that meant never compromising his vision, regardless of the obstacles in his path.
We spoke about Baul Somrat, an influential figure within the Baul community. Despite his humble beginnings, Somrat dedicated his life to helping others, particularly those affected by natural disasters like the devastating floods in Sunamganj. He didn’t seek fortune or fame—he simply wanted to use his position to help others.
But Jajabor’s mind was focused on something else. “What if I could help others through my music?” he mused. His tone was filled with both understanding and bravery. He was prepared to take the steps needed to make his work sustainable for future generations, whether that meant licensing, protecting intellectual property, or even establishing a new royalty distribution system.
But what would it take to make that change? Could one screenwriter, one lyricist, or one artist genuinely influence the course of an industry? Jajabor, despite his doubts, was determined to try. He understood the importance of kindness—not just for his success but for the collective well-being of his fellow artists.
Chapter 5: The Intelligence to Adapt
As the conversation turned to the future, Jajabor’s voice grew more animated. He was no longer just an artist struggling with his craft. He had become an advocate, seeking to change the system that had limited his potential. The technological shift that allowed artists to bypass traditional distribution methods had brought new opportunities and challenges.
Karaoke, once a symbol of carefree fun, had become a threat to the livelihoods of many songwriters. Many artists saw their work being used without consent and the proper licenses or royalties. This, Jajabor said, was where intelligence came into play. He recognized that the only way to ensure his Music and countless other artists’ work would survive was to adapt to the new world.
“The future is digital,” he declared. “But the future also needs to understand the value of creativity. We can’t let technology strip the soul from Music.”
Chapter 6: The Understanding of Love and Truth
Jajabor’s message was clear: at the heart of everything was love—love for one’s craft, love for the people who would benefit from that work, and a deep, profound love for the truth. Music wasn’t just about entertainment—it was about telling stories that spoke to the soul, stories that transcended time and place.
As we discussed the complexities of Music and screenwriting, Jajabor shared a final thought: “Whether you write a song or a script, it’s all the same. You’re telling a story. And every story deserves to be told with truth, kindness, and courage. And when you tell it right, it can change the world.”
And so, as I returned to my life as an educator, I carried with me more than just the lessons of Baul music. I carried the essence of Jajabor’s character: his courage, tolerance in the face of adversity, intelligence in adapting to the changing world, and, above all, his unwavering belief in the power of love and truth.
Chapter 7: The Next Generation
Though the journey was long and filled with obstacles, I realized that each step taken was one closer to a more inclusive, fair, and sustainable industry for artists. In this new world, Music and screenwriting could flourish—not just as a form of art but as a beacon of truth, kindness, and resilience.
As I returned to my writing, I no longer saw it as just a career. I saw it as a responsibility—a way to tell stories that mattered, stories that would inspire the next generation of artists to be brave, kind, and always seek truth.
About the Author
Mohammad Nasrallah, known as mOHiKOnTOk, is a passionate screenwriter and dedicated educator driven by the transformative power of storytelling. A graduate of Jahangirnagar University with a master’s degree, he embarked on a journey beyond Bangladesh to build a meaningful career in education. His work reflects a deep commitment to fostering creativity, cultural understanding, and sustainability. Nasirullah ardently advocates for reducing environmental impact, encouraging digital platforms as an alternative to traditional publishing. By blending his expertise in storytelling with his devotion to teaching, he aims to inspire positive change and nurture a sense of global responsibility. His creative pursuits and educational endeavors are rooted in the belief that stories have the potential to shape perspectives and build a better world for future generations. Through his efforts, he continues to make a significant impact on the fields of education and the arts. The text blog will likely be understood by a reader with at least a 9th-grade education (age 15).
Click here to Read the Long version of this story.
বাউল গান সংরক্ষণ
পর্ব ১
অধ্যায় ১: জাহাঙ্গীরনগরে ফিরে আসা
২০১৯ সালের এক শান্ত বিকেলে আমি বাংলাদেশে ফিরে এলাম। জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে পা দিয়েই মনে হলো যেন সময় থেমে গেছে। পরিচিত রাস্তা, গাছের ছায়া, আর চায়ের দোকানগুলো আমাকে অতীতের স্মৃতির রাজ্যে ফিরিয়ে নিল। বন্ধুরা মিলে একত্র হলাম, পুরোনো দিনগুলোর গল্প করলাম। কিন্তু এক সন্ধ্যায় বারান্দায় চা খেতে খেতে আমাদের কথোপকথন এক ভিন্ন দিকে মোড় নিল।
ফয়েজ ভাই বললেন, “তুমি জানো, বাংলা লোকগানের গুরুত্ব এখন অনেক কমে যাচ্ছে। বাউল গান কি কোনোভাবে পেটেন্টের মাধ্যমে সংরক্ষণ করা সম্ভব?”
আমি চায়ের কাপে চুমুক দিতে দিতে বললাম, “পেটেন্ট? এটা তো সাংস্কৃতিক উত্তরাধিকার। এটা কি কোনোভাবে সম্ভব?”
তাহমিনা আপা আমাদের আলোচনায় যোগ দিলেন, “শাহ আবদুল করিমের গানগুলো তো পুরো প্রজন্মকে ছুঁয়ে গেছে। কিন্তু আজকের প্রজন্ম কি এই গানগুলোর আসল রূপ বুঝতে পারছে?”
আমরা গভীরভাবে আলোচনা করছিলাম, তখনই যাযাবর যাযাবরের নাম উঠে এলো। ফয়েজ ভাই বললেন, “তোমরা তার গান শুনেছ? ‘মন মজালে ওরে বাউল গান’। এটা শুধু গান নয়, এটা মনে আর আত্মায় আরাম দেয়।”
আমি তাদের পরামর্শে যাযাবরের গান শুনলাম। তার গাওয়া প্রতিটি লাইন আমাকে ছুঁয়ে গেল। মনে হলো, তিনি শুধু গান গাইছেন না, আমাদের সংস্কৃতি ও জীবনের কথা বলছেন।
সেদিন সন্ধ্যায়, আমি যাযাবরের সঙ্গে দেখা করতে গেলাম। তিনি ছিলেন সাধারণ একজন মানুষ, কিন্তু তার কথা আর ভাবনার গভীরতা অসাধারণ।
“তোমার গানগুলো শুনে মনে হলো এগুলো শুধু গান নয়, জীবনবোধ,” আমি বললাম।
যাযাবর হেসে বললেন, “গান আসলে জীবনের গল্প। কিন্তু এই গল্পগুলো যদি রক্ষা না করা হয়, সেগুলো হারিয়ে যাবে। একজন শিল্পীর কাজ সুরক্ষিত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
অধ্যায় ২: চিত্রনাট্যকারের সংগ্রাম
যাযাবরের ভাবনার গভীরতা কেবল তার গানেই সীমাবদ্ধ ছিল না। তিনি একজন শিক্ষক ছিলেন। তার সুর ও গল্পের মধ্যে ছিল এক অসামান্য মিল।
“তুমি জানো,” যাযাবর এক সন্ধ্যায় বললেন, “গান, গল্প, আর চিত্রনাট্য—সবই একই সমস্যার মুখোমুখি। আমরা ভালোবাসা দিয়ে এগুলো তৈরি করি। কিন্তু শিল্পজগৎ অনেক সময় এগুলোকে মূল্য দিতে চায় না।”
আমি তার দিকে তাকিয়ে বললাম, “তাহলে কীভাবে তুমি এগুলো রক্ষা করো?”
তিনি এক মুহূর্তের জন্য থামলেন, তারপর বললেন, “তুমি হয়তো জানো, বুদ্ধিবৃত্তিক সম্পত্তি রক্ষা করা কত কঠিন। বিশেষ করে এই ডিজিটাল যুগে। আমার গান অনেক সময় কপিরাইট ছাড়াই ব্যবহার হয়। কিন্তু আমি হাল ছাড়িনি। আমি শিখেছি কীভাবে নিজের কাজকে সুরক্ষিত রাখতে হয়।”
আমি, আমার স্ত্রী শামীম, এবং বন্ধু তাহমিনা আপা, ফরিদা আপা, ও ফয়েজ ভাই মিলে ময়মনসিংহে একটি ছোট স্টুডিও প্রতিষ্ঠা করি। আমাদের লক্ষ্য ছিল, শুধু গান তৈরি করা নয়, বরং একটি জায়গা তৈরি করা যেখানে শিল্পীরা তাদের কাজ নিরাপদে রাখতে পারে।
অধ্যায় ৩: সহ্য করার সাহস
যাযাবরের মুখে তার সংগ্রামের কথা শুনে আমি অবাক হলাম। একদিন দুপুরে তিনি বললেন, “গান, গল্প, আর চিত্রনাট্য—এসব গাছের মতো। আমরা বীজ বুনে দিই, কিন্তু সব গাছ ফল দেয় না। আর কখনো কখনো ঝড়-বৃষ্টি এসে গাছকে মাটিতে ফেলে দেয়।”
আমি তার কথায় গভীরভাবে চিন্তা করলাম। শিল্পীদের সংগ্রাম যেন এক অসীম যাত্রা। কিন্তু যাযাবরের মধ্যে ছিল এক আশ্চর্য সহনশীলতা।
“তুমি কি কখনো হাল ছাড়তে চেয়েছ?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
তিনি শান্তভাবে বললেন, “অনেকবার। কিন্তু আমি বুঝেছি, প্রকৃত সফলতা অর্থ বা খ্যাতিতে নয়। এটি নিজের কাজের প্রতি ভালোবাসায়।”
অধ্যায় ৪: এক সাহসী হৃদয়
আমাদের আলোচনায় উঠে এল বাউল সম্রাটের কথা। যাযাবর বললেন, “তিনি শুধু গানের জন্য বিখ্যাত ছিলেন না। তিনি অনেক মানুষের সাহায্য করেছেন, বিশেষ করে সুনামগঞ্জের বন্যা দুর্গতদের। তিনি কোনো খ্যাতি বা সম্পদ চাননি; তিনি শুধু মানুষের পাশে দাঁড়াতে চেয়েছেন।”
আমি বললাম, “তাহলে তোমার লক্ষ্য কী?”
তিনি হেসে বললেন, “আমি সঙ্গীত দিয়ে মানুষের জীবন স্পর্শ করতে চাই। আমি চাই আমার কাজ সুরক্ষিত থাকুক, যেন ভবিষ্যৎ প্রজন্ম এর উপকার পায়।”
অধ্যায় ৫: বুদ্ধিমত্তার সাথে খাপ খাওয়ানো
যাযাবরের স্বপ্ন শুধু গান রক্ষার মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। তিনি চাইতেন শিল্পীদের জন্য একটি সিস্টেম তৈরি করতে, যেখানে তারা তাদের কাজের প্রকৃত স্বীকৃতি পাবে।
“ক্যারিওকে গানের মজা কেড়ে নিচ্ছে,” তিনি বললেন। “অনেকে অনুমতি ছাড়াই গান ব্যবহার করছে। আমরা যদি নিজেদের কাজ রক্ষা করতে না পারি, তাহলে এগুলো হারিয়ে যাবে।”
তার দৃষ্টিভঙ্গি ছিল অত্যন্ত বাস্তবমুখী। “ভবিষ্যৎ ডিজিটাল,” তিনি বললেন। “কিন্তু আমাদের এই ভবিষ্যৎকে সৃজনশীলতার মূল্য দিতে শিখতে হবে।”
অধ্যায় ৬: ভালোবাসা ও সত্যের সন্ধান
যাযাবরের কথাগুলো আমার হৃদয়ে গভীরভাবে দাগ কাটল। তিনি বললেন, “গান বা চিত্রনাট্য—সবই গল্প বলা। আর প্রতিটি গল্প সত্য, সাহস আর ভালোবাসা দিয়ে বলা উচিত। তাহলে সেটি বিশ্বকে বদলে দিতে পারে।”
সেদিন আমি শুধু বাউল সংগীতের শিক্ষা নিয়ে ফিরিনি। আমি ফিরেছিলাম যাযাবরের চরিত্রের নির্যাস নিয়ে—তার সাহস, সহনশীলতা, বুদ্ধিমত্তা, আর ভালোবাসার প্রতি তার অটল বিশ্বাস।
অধ্যায় ৭: ভবিষ্যৎ প্রজন্ম
আমাদের যাত্রা সহজ ছিল না। কিন্তু প্রতিটি পদক্ষেপ শিল্পীদের জন্য একটি আরও সুন্দর, টেকসই ভবিষ্যৎ তৈরি করার দিকে ছিল। আমি বুঝতে পারলাম, আমার কাজ শুধু একটি পেশা নয়, এটি একটি দায়িত্ব।
যাযাবরের মতো শিল্পীদের গল্প আমাকে অনুপ্রাণিত করল। তারা শিখিয়ে গেলেন কীভাবে সৃজনশীলতা দিয়ে বিশ্বে পরিবর্তন আনা যায়।
এই গল্পটি শিল্পীদের সাহসিকতা, সহনশীলতা, এবং সত্য ভালোবাসার প্রতি বিশ্বাসের প্রতীক।